Le déversoir de Meaux, dit «des Basses Fermes»

Les déversoirs permettent de réguler le niveau d’eau du canal entre deux biefs.

Pourquoi enlever de l’eau ?

S’il faut réguler le niveau minimal des biefs successifs du Canal de l’Ourcq, par divers apports d’eau complémentaires et certaines manœuvres éclusières, il est tout aussi important de pouvoir contrôler son niveau maximal dès que d’importantes précipitations atmosphériques, répétées et/ou durables, se manifestent dans les régions qu’il traverse, afin d’éviter débordements et dégradation des berges, mais aussi afin de garantir la sécurité de la navigation, notamment au passage des écluses.

Exceptionnellement, si la pose de batardeaux ne suffisait pas à mettre momentanément à sec une ou plusieurs parties de bief, un déversoir permettrait de le vider entièrement, cependant que le déversoir d’un bief en amont maintiendrait ce dernier à niveau constant.
C’est pourquoi plusieurs déversoirs ont dû être mis en place durant la construction du canal ou postérieurement.

Celui des Basses Fermes, est l’un d’eux, le quatrième en partant de Paris, au PK 57,40

Double effet

– Le vannage est en effet immédiatement précédé d’un avaloir bétonné, au niveau maximal voulu, sur 50 mètres de longueur, et un cuvelage de 70 x 75 cm prolongé en souterrain d’un conduit latéral de section 80 x 60 cm de diamètre et 5 mètres de longueur, débouchant en contrebas. Il évacue l’eau de surface, la cas échéant. C’est le déversoir passif.
A priori il ne devient fonctionnel que si le vannage ne suffit pas à contenir les eaux en-deçà du niveau limite (en cas de blocage ou manque de personnel par exemple) ou si ce vannage reste volontairement fermé.

– Le vannage compte deux portes en bois armaturé de fer de 1 x 1,7 m à crémaillère, indépendantes, de type guillotine, encore à manivelle de nos jours, qui libèrent les eaux du fond, le cas échéant.
C’est le déversoir actif.

Dans les deux cas, l’eau est réceptionnée dans un couloir bétonné de 2,2 m de largeur, et 130 m de longueur, et tolérant 1 m d’eau, passant sous le chemin de halage, d’abord en faible pente (2,5%) dénivelant près de 3 m suivi d’un chenal de section trapézoïdale fait d’un agencement grossier de pierres calcaires, très végétalisé et actuellement fort dégradé. Il est rectiligne sur 370 m de la même inclinaison dénivelant environ 8,5 m et débouche directement dans la Marne, sous un petit pont de pierre à unique arche romane.

Ce déversoir à l’air libre ne bénéficie d’aucune protection hormis parapet et grille au bord du chemin de halage, sans autre danger à parer puisque commandé manuellement.
Son débit peut cependant être considérable, au point d’ennoyer tout le chenal sur plusieurs décimètres de fond. Il est donc dangereux de s’aventurer dans le lit de cette voie d’eau lorsqu’elle est bien active, le courant pouvant être très vif, le lit glissant pour la partie bétonnée, ou bien très piégeux pour la partie en pierres disjointes.
Par ailleurs son entretien est irrégulier, et il est barré d’embâcles de branchages dans lesquels ou sous lesquels un corps emporté pourrait être blessé ou coincé voire noyé.

Plan de situation

1. – Avaloir de 50 m (altitude 57 m environ)
2. – Vannage à deux portes à guillottine
3. – Segment de chenal au lit bétonné 130 m
4. – Segment de chenal au lit empierré 370 m
5. – Passage sous un pont de pierre en bord de Marne
6. – Débouché dans la Marne (altitude 45,50 m environ)

Carte IGN récente annotée. Infographie AFLO - 2026
Photos AFLO - Février 2026

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