Georges CUVIER

CUVIER posa en principe :

 — qu'un certain rapport lie entre elles toutes les parties de l'organisme et que quelques organes ont sur l'ensemble une influence décisive d'où la loi de subordination des organes,

 — que certains caractères s'appellent mutuellement tandis que d'autres s'excluent nécessairement, d'où la loi de corrélation des formes.

C'est en s'appuyant sur ces deux principes que le savant put déterminer des espèces disparues d'après quelques os brisés.

On peut le considérer comme le père de la paléontologie et le créateur de l'anatomie comparée. L'excellence de ses travaux et sa notoriété scientifique furent saluées par Napoléon 1^er, Louis XVIII et Louis-Philippe qui le comblèrent d'honneurs.

Dès que Pierre-Simon GIRARD, directeur du canal de l'Ourcq fût informé de la découverte d'ossements fossiles dans la tranchée du Bois Saint-Denis, il alerta Georges CUVIER. Ce dernier se rendit sur place, accompagné du minéralogiste Alexandre BRONGNIART. Sous la conduite de Pierre-Simon GIRARD, ils procédèrent à une analyse détaillée des terrains, dont il donne un relevé exhaustif des couches dans le tome 2 de l'Atlas de ses Recherches sur les ossements fossiles où il écrit : en creusant le canal qui doit emmener les eaux de l'Ourcq dans cette capitale, on a déterré deux défenses et deux mâchelières des plus grandes que j'ai encore vues, en trois endroits différents de la forêt de Bondy. M. GIRARD, célèbre ingénieur et directeur de ce canal a bien voulu me les remettre pour les déposer en ce Museum.